Chen Zhen. Catalogue raisonné 1977-2000

Depuis 2008, une équipe de chercheurs a entrepris une étude minutieuse et systématique des archives de l'artiste, en collaboration avec des collectionneurs, des galeries, des musées, des institutions publiques et privées, des commissaires d'exposition et proches de Chen Zhen.

Le catalogue raisonné de Chen Zhen constitue l'inventaire exhaustif de son oeuvre authentifié, catalogué en deux volumes selon un ordre chronologique : le premier volume couvre les années 1977-1996, tandis que le second va de 1997 à nos jours. Le brillant essai d'Isabelle Renard et de Xu Min, qui nous analyse et met en perspective l'oeuvre de Chen Zhen, est une des principales contributions à ce catalogue : il permet de replacer les oeuvres d'art dans leur contexte historique, tout en mettant en évidence les périodes clé du développement de sa créativité.

Chen Zhen fut un témoin privilégié de la globalisation culturelle et économique, et en particulier de l'abyme séparant la Chine du monde occidental. L'artiste était un étranger dans le régime de son propre pays, mais aussi un étranger en France, où il s'était installé en 1986 : il vivait à la marge de deux systèmes et il a cherché sa voie entre eux et à travers eux.

Dans le cadre de ce " double exil ", il s'est montré particulièrement réceptif à l'assimilation culturelle, au fondement de sa créativité. Les oeuvres de Chen Zhen interrogent le monde, elles questionnent l'humanité et ses relations avec l'environnement afin de fonder un discours transculturel et une manière de penser. Un nouveau langage, un nouveau mode de vie, qui prend en compte une dimension à la fois spirituelle et technologique, matérielle et immatérielle.